Dans la cage - Kevin Hardcastle

Le MMA (Mixed Martial Arts) est un sport de combat qui gagne en notoriété au fil du temps. Il s’agit d’un mélange de sports de combat, de sports de préhension (judo, lutte, ju-jitsu brésilien) et de sports de percussion (boxe thaïlandaise, kickboxing…) . Les combats se déroulent notamment dans une cage. Ce gain de popularité se ressent dans de nombreux médias tels que les séries télévisées ou bien les films. Dans la cage est un roman noir, ayant ce sport au centre de l’histoire.

L’AUTEUR

Kevin Hardcastle est un auteur canadien, originaire de l’Ontario. A Toronto ainsi qu’à Cardiff, il a étudié le « Creative Writing ». Ses nouvelles ont été publiées dans de nombreuses revues canadiennes. Dans la cage est son premier roman.

LE LIVRE

Ancien champion de free fight, Daniel a accroché les gants après une terrible blessure. Devenu soudeur, il vit avec sa femme et sa fille à Simcoe, sa ville natale. Ayant du mal à joindre les deux bouts, il se met au service Clayton, un caïd local. Dégoûté par la violence, il décide de remonter sur le ring.

LA CHRONIQUE

Ce roman fut un coup de poing dans mes lectures du moment.

L’auteur, par un style percutant, nous emmène à Simcoe en compagnie de Daniel. Le héros est pris à la gorge par des dettes, ne trouvant pas de travail de soudeur. On ressent l’étau financier qui se resserre peu à peu sur Daniel et sa famille.

De nombreux autres thèmes sont aussi traités dans ce roman, tels que la défaite et la désillusion mais aussi le thème de la rédemption. Daniel va essayer de s’émanciper du fameux Clayton par la reprise du free fight mais aussi d’obtenir une certain rédemption pour les actes qu’il a pu commettre ou ceux auxquels il a assistés.

Le personnage principal acquiert ainsi une certaine profondeur, mais un autre personnage est aussi empreint de profondeur et d’humanité. Il s’agit de Sarah, sa femme : un personnage attachant et qui apporte une autre vision à l’histoire racontée.

Un des points forts dur roman est la « justesse » dans les combats. L’auteur arrive à transcrire des scènes d’affrontement dans la cage avec une nette précision. Il nous semblerait presque assister au combat, tellement c ‘est détaillé.

Ce roman est un roman fort, le héros étant qualifié de « personnage digne d’une tragédie antique » dans la quatrième de couverture, on retrouve bien cette notion. Le destin frappe cette famille inexorablement, sans jamais faiblir.

Je recommande fortement cette lecture, qui arrive tel un coup de poing dans la rentrée littéraire.

Merci aux éditions Albin Michel ainsi qu’au Picabo River Book Club pour cette belle découverte !

Pour prolonger l’ouverture

Le thème du MMA est largement exploité depuis la montée en notoriété de ce sport. Le film Warrior est l’œuvre qui m’a le plus fait penser à ce roman. On y suit là aussi un homme brisé qui va se replonger dans le monde des sports de combat pour s’en sortir. Une œuvre que je vous recommande aussi.